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L’une des définitions du vivant utilisée actuellement est la suivante :
un être vivant est composé d’au moins une cellule
un être vivant interagit avec son milieu
un être peut se reproduire grâce à l’information contenue dans son ADNUn certain nombre d’expériences permettent de mettre en image ces trois caractéristiques, voyons le détail d’une expérience simple pour observer de l’ADN !
L’extraction d’ADN de banane
Matériel
Ustensiles
Une assiette
Une fourchette
Un entonnoir
Un filtre à café
Un tube a essai
Ingrédients
Une demi banane
Du sel
Du liquide vaisselle
De l’alcool à brûler
De l’eau
Protocole
Écraser la banane dans l’assiette à laide de la fourchette
Cette donne accès aux cellules en cassant les fibres
Ajouter du sel et recommencer à écraser le fruit
Le sel fait sortir l’eau des cellules et casse leurs parois. Il précipite aussi les protéines dont nous n’avons pas besoin qui pourront rester dans le filtre à café
Ajouter une cuillère à soupe de liquide vaisselle et trois cuillères à soupe d’eau
Le liquide vaisselle dissous les graisses et donc les parois lipidiques des cellules ET la paroi lipidique du noyau (qui contient notre ADN recherché !)
Le liquide obtenu peut maintenant être filtré : Placer le filtre à café dans l’entonnoir au dessus du tube à essai et filtrer le liquide
Cette étape peut prendre quelques minutes, ça peut être l’occasion de revenir sur les explications du rôle de l’ADN ou avec des plus petits de faire un jeu pour comprendre le rôle de chaque ingrédients dans l’expérience.
La filtration sépare l’essence de banane de toutes les protéines et les produits de la cellule dont nous n’avons pas besoin. L’ADN est donc bien présent dans notre échantillon mais il nous faut encore le voir !
Ajouter délicatement de l’alcool à brûler dans le tube à essai en le faisant couler le long de la paroi pour ne pas trop agiter le liquide.
On voit apparaître une masse de filaments blancs, c’est l’ADN !
En effet, l’ADN n’est pas soluble dans l’alcool, il précipite et continue de « flotter » entre l’essence de banane et l’alcool à brûler, c’est une question de densité !
Pour aller plus loin
Cette activité peut servir d’introduction dans un cycle sur le vivant ou sur la biologie.
Elle peut être accompagnée d’activés pour mettre en évidence les autres caractéristiques du vivant telles que :
L’observation de la respiration de la levure pour les interactions avec le milieu
L’observation au microscope de cellules d’oignon